A peine 33 ans mais Thomas Meunier semble avoir déjà eu mille et une vies dans l’entrepreneuriat. Passionné de web, de droit et d’art, il a notamment créé Ekyo, une société gérant efficacement les droits de diffusion des contenus audiovisuels issus de l’étranger. Portrait d’un entrepreneur talentueux qui a fait des valeurs humaines la boussole de son business.

« Je suis de nature hyperactive. Ne rien faire est une angoisse (rires) ! » Lorsqu’on rencontre Thomas, la première chose qui frappe est cette énergie conjuguée à une joie de vivre débordante. Surement ces deux qualités qui l’ont amené à devenir un serial entrepreneur. Comprendre « un entrepreneur multi-casquettes » comme il aime à dire.

« Ado-entrepreneur »

A 15 ans déjà, il monte avec un ami son propre studio d’enregistrement. « Une expérience géniale dont je chéris le précieux souvenir », partage ce passionné d’art et de culture. Trois ans après en 2001, sa soif de voyage l’amène aux Etats-Unis en parallèle de ses études de droit à l’université de Bourgogne. « Là-bas, avec des amis j’ai monté l’un des premiers “Netflix“ érotique (rires). J’ai commencé à me former sur le tas aux langages du web, déclare Thomas en dégainant un sourire. La plupart du temps, j’entreprends avec des copains. C’est dans ma manière de vivre.»

De retour en France en 2002, il se lance dans le master d’entrepreneuriat proposé par l’école Novencia à Paris. Pendant cinq ans, il approfondit ses compétences en la matière. Parallèlement, il fait ce qui sera l’une de ses seules expériences en tant que salarié. Il raconte : « J’ai bossé durant deux ans chez Universal music France en tant que chef de projet numérique. Une manière d’être proche de mes deux univers, l’artistique et le web. Mais ce n’était qu’un passage. L’indépendance de l’entrepreneuriat m’appelait. »

Une période d’incubation

Diplômé en 2007, il passe un an dans l’incubateur de Novancia pour préparer le lancement d’une nouvelle société, Ekyo (« E » en référence au numérique, « Kyo » qui signifie « place centrale » en japonais). L’idée ? Proposer des solutions de diffusion et de distribution à l’attention des studios, des producteurs et détenteurs de droits travaillant dans le secteur du divertissement audiovisuel (musique, cinémas, dessins animés, jeux vidéo, etc.) Ekyo se charge de l’exploitation de leur catalogue à l’extérieur ou à l’intérieur de leur pays d’implantation. L’entrepreneur commente, les yeux pétillants : « Cette boîte que j’ai montée avec un ami talentueux, Benjamin Gigon, réunit un peu tous mes univers et compétences. La culture (notamment les mangas), le divertissement, le numérique et le web, le droit et bien-sûr l’adrénaline de l’entrepreneuriat ! »

« Chaque échec est une leçon de vie »

Face à tant d’enthousiasme, la question suivante nous parait naturelle : « Rencontrez-vous des difficultés au quotidien dans la gestion de votre boîte ? » L’entrepreneur rigole et s’exclame : « Oui, bien-sûr (rires) ! Ce n’est pas parce que j’ai l’air joyeux, que ce n’est pas difficile parfois. Vous savez, j’ai vécu des drames personnels dans ma vie. Je ne m’étalerais pas sur les détails, mais ceux-ci m’ont appris une chose. Il faut profiter de la vie à 200% car elle est précieuse. De ce point de vue, chaque échec devient bénéfique. C’est une leçon de vie. »

On comprend mieux. Le digital entrepreneur poursuit en expliquant qu’il voit l’entrepreneuriat comme un « mode vie » qui lui correspond. Il y fait beaucoup de rencontres et apprend beaucoup des autres. Bien plus qu’une activité professionnelle, « entreprendre permet de se challenger et de développer sa vie intérieure ».

Des idées plein la tête

D’ailleurs en parlant de challenge, Thomas s’en est lancé un nouveau défi il y a deux ans. Souhaitant aiguiser ses compétences en business international et en droit des affaires, il passe deux masters à distance à l’université de Cornell et d’Harvard entre 2013 et 2015. Il rebondit : « Ah oui, je suis sur d’autres projets entrepreneuriaux aussi » Lesquels ? « Ce serait trop long à expliquer (rires). En fait je travaille avec un ami, Benoit Champliaud, sur une solution de pare-feu informatique d’un nouveau genre baptisé SuperBigWall. Et puis je travaille également avec d’autres amis sur plusieurs projets audiovisuel autour de la mode, du lifestyle et des expériences de vie. En fait, je suis quelqu’un de très curieux et j’aime côtoyer plein de milieux différents », répond-t-il, avant de confier qu’il a toujours mille idées qui lui passe par la tête. A l’instar de Richard Branson, il note tout sur un carnet. Féru de littérature, il exerce aussi sa plume d’écrivain de temps à autres. Parmi toutes ses activités, on a du mal à savoir comment il arrive à s’organiser. L’air amusé, il précise : « C’est simple, je suis aussi bordélique qu’organisé (rires). Je me débrouille comme ça et cela fonctionne ».

Une philosophie entrepreneuriale au centre

Pressentant la question suivante, il marque une pause et partage sa vision de l’entrepreneuriat : « Cela représente la liberté pour moi. C’est ce que j’aime faire. Mais je conseille de vivre cette aventure à plusieurs. Cela permet d’échanger, de se remettre en question. Il faut donc bien savoir communiquer entre les parties prenantes du projet. Notamment quand il y a des choses qui nous dérangent chez nos associés. Communiquer avec transparence et éviter les non-dits me paraît essentiel. Enfin, n’oublions pas qu’entreprendre, c’est avant tout partager une aventure humaine. C’est ce qui se fait sa valeur pour moi. »

Le chemin est plus important que la finalité lui aurait répondu le sage chinois Confucius. Thomas Meunier, un entrepreneur qui n’a pas oublié de cultiver son humanité. Chapeau bas monsieur.

Interview de Sébastien Valoggia, fondateur d’Ezytail, une entreprise qui vous aide à réussir dans le retail et l’e-commerce 

Quel est votre parcours (estudiantin, professionnel et personnel) avant la création de votre entreprise ? Et quand l’avez-vous créé votre propre entreprise ?

J’ai effectué une Formation en génie industriel (UNSA) et une formation en Travaux publics (ESTP), complétées par un master spécialisé en global logistics (Groupe ICN). Après une première expérience dans un grand groupe anglo-saxon, j’ai créé une première entreprise autour d’une innovation technologique pour la logistique du retail et du e-commerce que j’ai dirigée pendant près de 10 ans avant de la vendre. Durant cette période, j’ai vu plusieurs centaines de startup et PME échouer dans le retail et le e-commerce ; la plupart du temps pour les mêmes raisons de back-office. Aussi lorsque j’en ai eu la liberté, j’ai créé une infrastructure informatique et logistique adaptée, au niveau de performance coût/service de celles dont disposent les grands groupes mais avec des investissements et charges fixes à la portée d’une startup ou d’une PME.

Pouvez-vous me donner les chiffres de votre entreprise (date de création, nombre de salarié, chiffre d’affaires…) ?

L’entreprise a été créée en 2010 et compte aujourd’hui 6 salariés en interne pour un chiffre d’affaire de 1,5 M€

Quelles ont été les principales difficultés rencontrées ? Et inversement les principales satisfactions ?

La principale pénibilité vient sans doute de notre fastidieuse administration et du sentiment d’être un « délinquant potentiel » toujours surveillé du « coin de l’œil ».

Les principales satisfactions sont probablement les créations/innovations qui perdurent, la fidélité des clients et surtout l’estime de mes (ex)collaborateurs.

Comment vous êtes-vous financé ?

Je me suis autofinancé mais j’ai eu aussi le soutien de BPI sur les projets innovants pour mon entreprise actuelle. Mais j’ai recours et eu recours à des levées de fonds sur d’autres structures.

Avez-vous une anecdote à partager ?

Un professionnel du secteur a tenté de me vendre « une innovation majeure » alors qu’il s’agissait d’un de mes concepts pour lequel j’avais « évangélisé » ce même professionnel sans succès plus de 5 ans auparavant. J’en ai gardé un souvenir amusant, et cela me rappelle qu’il faut savoir être patient…

Comment conciliez-vous vie professionnelle et vie personnelle ?

Je travaille pour vivre et non l’inverse d’une part et d’autre part je compense le volume horaire de travail par la flexibilité de mon organisation et je limite un maximum les déplacements.

Quelles sont les perspectives d’avenir pour votre entreprise ? Pensez-vous vous développer à l’international ? Pensez-vous effectuer des levées de fonds ?

Cette activité se développe avec l’arrivée d’associés et une diversification au travers de nouveaux services informatiques et financiers. Par ailleurs je dédie une partie de mon temps au coaching de dirigeants de startup et de PME et à la création de nouvelles entreprises, qui elles nécessiteront des levées de fonds.

Que représente l’entrepreneuriat pour vous ?

L’autonomie et la responsabilité avec le luxe de pouvoir créer en respectant sa vision des choses et ses valeurs.

Quel conseil donneriez-vous à un entrepreneur qui se lance pour réussir ?

Faire quelque chose qu’il aime et auquel il croit et s’entourer de gens de qualité sur lesquels il peut compter et qu’il respecte professionnellement.

Aujourd’hui comment fais-tu pour développer ton réseau ?

Je fais toujours mon possible pour aider les personnes qui me sollicitent, l’expérience montre que cela permet dans le temps de développer un réseau fiable et fort.

Interview de romain Boileau, fondateur d’une société de production et prestations audiovisuelles, Digital Monkey Production, qui offrent des solutions pour les entrepreneurs désirant se mettre sur la toile… en vidéo.

Quel est votre parcours (estudiantin, professionnel et personnel) avant la création de votre entreprise ?

J’ai un Master pro production audiovisuel, mais je me suis également formé en tant qu’autodidacte au web markéting ainsi qu’à la technique en multipliant les tournages.

Quand avez-vous créé votre propre entreprise ? Dans quel secteur ? Et surtout pourquoi (anecdote, déclic) ?

A 20 ans j’ai compris que je voulais être mon propre patron. En revanche, je ne comptais pas créer ma société si rapidement, mais  des opportunités se sont présentées et la création d’une société s’est tout naturellement imposée à la sortie de mes études. Je ne regrette pas mon choix et, même s’il y a une énorme charge de travail, je ne me vois pas revenir en arrière.

Comment vous êtes-vous financé ?

Je me suis entièrement autofinancé. La première année j’ai rencontré des difficultés de trésorerie mais je pense qu’il s’agit d’une situation assez classique.

Avez-vous une anecdote à partager ?

Je dirais plutôt une satisfaction personnelle. Récemment un de mes clients a réalisé un chiffre d’affaire de 1 700 000 euros à la suite d’un lancement de 4 vidéos qui vendaient une formation à 2000 euros. C’est actuellement le record français dans la discipline.

Justement, quelles ont été les principales difficultés rencontrées ? Et inversement les principales satisfactions ?

J’ai trouvé très rapidement une base de clients qui m’assurait un revenu minimum mais cela reste des petits contrats souvent inférieurs à 5000 euros. Une difficulté particulière est à noter quand il s’agit de trouver des gros contrats, car je n’ai pas contact de ce genre dans mon réseau. C’est actuellement l’un de mes grands défis.

Pouvez-vous me donner les chiffres de votre entreprise (date de création, nombre de salarié, chiffre d’affaires…) ?

La création de l’entreprise a eu lieu  en octobre 2014. Aujourd’hui, j’ai déjà un salarié et je réfléchis à en prendre un second. Mais j’utilise également de nombreux prestataires que cela soit des auto entrepreneurs ou alors des intermittents su spectacle. Mon chiffre d’affaire est d’environ 140 000 euros avec un parc matériel de 60 000 euros qui se développe chaque mois.

Quelles sont les perspectives d’avenir pour votre entreprise ? Pensez-vous vous développer à l’international ? Pensez-vous effectuer des levées de fonds ?

L’international ne m’intéresse pas pour le moment tout comme la levée de fonds. Je compte déjà pérenniser ma jeune entreprise, recruter de nouveaux salariés et m’installer durablement sur le marché.  Il n’est en revanche pas impossible que je crée d’autres sociétés qui soient plus ambitieuses et aient des besoins de levées de fonds. Chaque chose en son temps !

Comment conciliez-vous vie professionnelle et vie personnelle ?

Assez difficilement, même si cela s’est amélioré depuis que j’ai une assistante. Je suis tellement passionné par ce que je fais que mon travail fait partie de ma vie personnelle. Je suis néanmoins conscient qu’il va falloir que j’apprenne à lever le pied de temps en temps.

Que représente l’entrepreneuriat pour vous ?

La  responsabilité de sa liberté. Car même si cela  offre des avantages indéniables, il faut les mériter, toujours être à la pointe de son marché, se remettre en question, évoluer, offrir un service toujours plus qualitatif et être prêt à renier le confort du salariat.

Quel conseil donneriez-vous à un entrepreneur qui se lance pour réussir ?

Il ne faut pas hésiter à investir, croire en ses rêves et apporter un maximum de valeurs aux autres.

Aujourd’hui comment fais-tu pour développer ton réseau ?

Je vais  très souvent dans des évènements, je rejoins des cercles d’entrepreneurs. Je suis également  en train de me lancer dans une stratégie d’inbound Marketing ou je vais créer un blog sur la vidéo au service du marketing. C’est dans la continuité de mon idée d’apporter de la valeur aux autres avant de vendre quoi que ce soit.

Interview de Nathalie Cialec, fondatrice de Urban Chic, l’entreprise qui sait mettre vos soirées à la dernière mode. 

Quel est votre parcours (estudiantin, professionnel et personnel) avant la création de votre entreprise ?

Tout a commencé en 2008, à la suite d’une  reconversion professionnelle. Après 8 ans en qualité d’Agent d’Escale pour la compagnie aérienne CORSAIR, j’ai eu envie de changement. J’ai repris mes études (BEP Cuisine à l’école Grégoire FERRANDI puis j’ai effectué 2 ans d’étude au sein de l’Ecole Supérieure de Cuisine Française pour la formation TOR (Traiteur Organisateur de Réception), formation appuyée par de nombreux stages que j’ai effectués en production Culinaire chez BUTARD ENESCOT, en Logistique événementielle chez LENÔTRE, en décoration florale chez METROPOLITAN FLEURS et en tant que commerciale chez Saint Clair le traiteur.

Quand avez-vous créé votre propre entreprise ? Dans quel secteur ? Et surtout pourquoi (anecdote, déclic) ?

Tout a eu lieu à la suite de l’organisation du mariage de ma cousine. Celui-ci a eu lieu dans un château situé dans le 77 et le lieu mettait à disposition le mobilier nécessaire. Le reste était à notre charge : recherche de déco, art de la table, mise en place du plan de table, organisation du vin d’honneur dans les jardins. Je n’y connaissais rien mais je me suis prise au jeu. C’était excitant et stressant à la fois, j’ai adoré ! Nous avons donc décidé de créer une entreprise en 15 janvier 2016 dans ce secteur de l’événementiel.

Pouvez-vous me donner les chiffres de votre entreprise (date de création, nombre de salarié, chiffre d’affaires…) ?

L’entreprise s’est rapidement développée et compte déjà 9 personnes : designer florale, photographe, web designer, community manager, chasseur de tendances, commercial et apporteur d’affaires indépendants, …

Quelles ont été les principales difficultés rencontrées ? Et inversement les principales satisfactions ?

Rien n’est simple, nous n’avons pas tellement rencontré de difficultés lors de la mise en place de notre activité. Nous restons vigilants et sensibles à toutes les opportunités car nous n’avons pas encore atteint notre vitesse de croisière. A contrario, les satisfactions pour l’instant sont assez nombreuses, nous avons des séries de petites victoires qui nous démontrent que nous avons fait les bons choix.

Comment vous êtes-vous financé ?

Je me suis autofinancée grâce à mon épargne personnelle.

Comment conciliez-vous vie professionnelle et vie personnelle ?–‐

Sauf cas de force majeure, je travaille uniquement la semaine, mes weekends sont réservés à mes enfants et mes proches.

Quelles sont les perspectives d’avenir pour votre entreprise ? Pensez-vous vous développer à l’international ? Pensez-vous effectuer des levées de fonds ?

Les perspectives d’avenir sont assez nombreuses, nous démarrons notre activité. Le chemin est encore long mais nous sommes optimistes pour l’avenir. Pour l’instant, notre business est concentré sur Paris mais nous serions ravis d’organiser un évènement à Londres ou ailleurs. Nous sommes actuellement en train de faire une levée de fonds pour accélérer le développement d’Urban Chic …

Que représente l’entrepreneuriat pour vous ?

L’entrepreneuriat c’est gravir une montagne à mains nues. C’est attraper les bonnes prises, avancer malgré les intempéries et se forger un moral d’acier. On ne lâche rien, impossible n’est pas Français !

Un entrepreneur provoque les opportunités, certaines se présentent d’elles-mêmes et d’autres ont besoin d’un petit coup de pouce. Les prises de risque, les victoires, les défaites, le stress, les joies et les peurs sont tous inclus dans le package. On prend le tout ou on ne prend rien, j’ai tout pris !

Quel conseil donneriez-vous à un entrepreneur qui se lance pour réussir ?

Développer sa propre entreprise n’est pas une chose facile, rares sont les entrepreneurs qui réussissent du premier coup mais les défaites nous permettent de grandir et d’évoluer. Malgré les difficultés que l’on peut rencontrer lors de la création ou du développement  de sa société, je conseillerais aux entrepreneurs de ne pas négliger le pôle communication /marketing et de garder le cap.

Aujourd’hui comment fais-tu pour développer ton réseau ?

Nous nous rendons disponibles, cela nous demande du temps et de l’organisation mais chaque rencontre est enrichissante.

Interview de Mireille Hattais-Favre, fondatrice de Cassiopée consultants, qui a su fidéliser des clients depuis 18 ans. Rencontre avec une entrepreneure pleine de ressources.

Quel est votre parcours (estudiantin, professionnel et personnel) avant la création de votre entreprise ?

Je suis titulaire d’une maîtrise de droit. J’ai occupé plusieurs postes de Directeur des ressources humaines au sein desquels j’ai géré des effectifs allant jusqu’à 2500 personnes, principalement dans le secteur des services et de la distribution.

Quand avez-vous créé votre propre entreprise ? Dans quel secteur ? Et surtout pourquoi (anecdote, déclic) ?

Je suis issue d’une famille d’entrepreneurs et j’ai toujours su qu’un jour je me lancerai à mon tour. J’épaulais régulièrement des amis, dirigeants d’entreprise, confrontés à des difficultés sur de nombreux sujets RH : recrutement d’un collaborateur, risques liés à la méconnaissance des obligations sociales, difficultés à gérer un départ d’un salarié, les prud’hommes avec des dossiers peu étayés et donc à risques, etc. En 1997, après 15 années à la tête de direction des ressources humaines, j’ai décidé de créer mon cabinet de conseil RH et de recrutement par approche directe.

Que représente l’entrepreneuriat pour vous ?

C’est la liberté d’entreprendre, de développer, de décider. J’ai toujours souhaité être indépendante mais j’étais consciente qu’il me fallait être experte dans mon métier pour pouvoir réussir. L’entrepreneuriat c’est de nouvelles connaissances, l’apprentissage de secteurs d’activité, la découverte d’entreprises et donc un enrichissement permanent dont vous font profiter vos clients et votre entourage. C’est un sentiment de satisfaction personnelle lorsque l’on a réussi à surmonter les problèmes, ou que l’on a proposé la bonne solution à son client.

Quelles ont été les principales difficultés rencontrées ? Et inversement les principales satisfactions ?

Je n’ai pas vraiment rencontré de difficultés. Grâce à mon réseau personnel, j’ai démarré très vite mon activité et ce réseau s’est naturellement développé grâce aux recommandations de mes clients notamment.

Mes plus grandes satisfactions sont les retours de mes clients et leur fidélité puisque je travaille, en accompagnement RH, depuis 18 ans avec certains de mes clients.

Avez-vous une anecdote à partager ?

J’ai rencontré courant 2012 un dirigeant d’une société qui commercialise des machines liées au traitement de la monnaie et qui emploie une cinquantaine de salariés. Au cours de notre échange, j’avais pointé des dysfonctionnements pour certains de ses salariés et je l’avais informé qu’ils étaient susceptibles d’entraîner des risques financiers ou pénaux. A l’époque, je lui avais proposé un audit de conformité (identification des risques) mais il ne l’avait pas jugé utile.

Il m’a contactée en juillet 2011 me demandant d’intervenir d’urgence pour réaliser ce diagnostic et l’assister dans la mise en conformité de l’entreprise et dans sa gestion des ressources humaines. Entre temps, il avait dû faire face à deux prud’hommes où il a été successivement débouté (coût pour l’entreprise 75000 euros). Par ailleurs, il venait de subir une visite de l’inspecteur du travail qui lui demandait instamment de se conformer à la réglementation (16 points non conformes). Je l’accompagne toujours aujourd’hui  …

Comment conciliez-vous vie professionnelle et vie personnelle ?

Je réserve des plages horaires familiales auxquelles je ne déroge quasiment jamais.

Quelles sont les perspectives d’avenir pour votre entreprise ? Pensez-vous vous développer à l’international ? Pensez-vous effectuer des levées de fonds ?

Je viens de créer une nouvelle entreprise avec trois associées. Nous allons lancer prochainement un système d’information des ressources humaines (SIRH) que nous avons développé nous-mêmes et sur lequel nous travaillons depuis plus d’un an. OASIS RH est une solution Web destinée aux TPE/PME.  Cette solution innovante simplifie, sécurise et améliore la gestion quotidienne des ressources humaines.

Quel conseil donneriez-vous à un entrepreneur qui se lance pour réussir ?

Il faut avoir la foi dans son projet, bien connaître son marché mais aussi bien choisir ses associés et ne pas faire l’économie d’un avocat pour mettre en place un pacte d’associés.

Par ailleurs, qu’il s’agisse de la vente d’un produit ou d’une activité de conseil, il faut se différencier de la concurrence, se montrer innovant et savoir s’entourer d’experts « métier » et ne pas penser que l’on peut tout faire. Le premier expert est l’expert-comptable avec lequel il faut entretenir une relation de proximité car son conseil est précieux surtout lorsque l’on veut se développer, moment où il importe de faire les bons choix d’investissement et trouver les modalités financières les plus pertinentes.