Le site propose de mettre en contact des particuliers qui louent ou recherchent un hébergement. Philippe de Rouville, son créateur, mise à présent sur l’extension du réseau offline des partenariats. 

En travaillant dans le milieu de la finance d’entreprise chez Grant-Thornton France, après des études de commerce, Philippe de Rouville rencontre de nombreux entrepreneurs, dont certains spécialisés dans le web. De là, nait son envie de se lancer lui aussi. En accord avec son patron, il prend une année de congé sans solde, tout en continuant de poursuivre en parallèle des missions de sous-traitance pour la société en tant que free-lance. 

Philippe de Rouville investit 50 000 euros dans son projet, un capital initial constitué de fonds propres, de « love money » et d’emprunts. Pendant un an, il développe la première version du site, épaulé par un petit réseau de professionnels qu’il s’est constitué dans son travail et qui lui font bénéficier de conseils précieux. Durant cette même période, le fondateur réinvestit la totalité de son chiffre d’affaires en acquisition clients.

Gérer une équipe

Après deux ans à travailler seul sur le projet, Philippe de Rouville se résout, à structurer une équipe pour l’accompagner dans l’aventure. Il lève des fonds pour la première fois, début 2011, auprès de businness angels à hauteur de 480 000 euros. Aujourd’hui, l’équipe est composée de sept personnes à temps plein. Deux autres, chargées du développement à l’international du site vont être intégrées en juin prochain.
Loin d’être un sujet technique, intégrer de nouvelles recrues à ce qui est, à la base, un projet personnel n’a pas toujours été évident pour le fondateur qui avoue avoir « appris la gestion de son équipe progressivement et grâce à l’expérience cumulée durant 18 mois ».

Un logement alternatif

A l’origine de chambrealouer.com ? Une niche, celle du logement chez l’habitant pour des durées de un à neuf mois. « Dans mon précédent emploi, j’ai eu l’occasion de travailler sur des sociétés dans le secteur de l’immobilier» explique Philippe de Rouville. « Je me suis aperçu de la carte à jouer du côté du logement alternatif, jusque là peu digitalisé et qui fonctionne le plus souvent par le bouche-à-oreille ».

Pour expliquer les différences avec le leader mondial du couchsurfing, Airnbnb, Philippe de Rouville avance des chiffres. « Deux éléments principaux nous distinguent : la durée moyenne de location, environ 80 jours contre 3 jours pour Airbnb et l’offre. Sur notre site, 90% des hébergements proposent de cohabiter avec les propriétaires contre 20% via Airbnb. »

Chambrealouer.com communique principalement sur le côté « bon plan » pour se loger avançant de « vrais critères économiques » autant pour les locataires que les propriétaires. Le public cible des locataires correspond d’ailleurs à un profil d’étudiants, de stagiaires, de professionnels en déplacement et de saisonniers.

Devenir un acteur offline

La plateforme est actuellement disponible en dix langues. 85% des logements se trouvent en France métropolitaine, 10% dans des pays francophones. L’offre ne concerne pas seulement les chambres chez l’habitant mais aussi les colocations, les locations de vacances, les chambres d’hôtes, les locations contre service.
Courant mai, Chambrealouer.com lève un million d’euros auprès d’Alliance Entreprendre et Sigma Gestion. Une levée de fonds qui s’explique par l’ambition du site à se développer à l’étranger mais aussi par celle d’accroître sa notoriété. « Nous sommes sur un marché où nous avons besoin d’avoir une réelle notoriété pour engranger de la confiance » atteste Philippe de Rouville. Chambrealouer.com regroupe une communauté de 600 000 membres inscrits autour de 40 000 annonces. 

L’un des objectifs du créateur est à présent de devenir avec Chambrealouer un acteur offline en misant sur des partenariats, avec la communauté estudiantine notamment. Déjà le site propose des logements en lien avec des campus ou des événements (comme le festival d’Avignon ou le festival Interceltique de Lorient). Le fondateur du site aspire à développer ce réseau sur le terrain dans les mois qui viennent.

3 questions à Philippe de Rouville, président fondateur de Chambrealouer.com

Quels sont les 3 mots qui pourraient caractériser le concept de Chambrealouer.com ?

« Economie collaborative », « communauté » et « bon plan ». A titre personnel, et même si les gens sont attachés au lien social, je pense que l’aspect économique prime avant tout dans la recherche d’un hébergement. 

Etes-vous vous-même utilisateur de la plateforme ? 

Oui, j’ai chez moi une chambre que je loue pour des courtes durées. Le public est très différent. J’ai accueilli des étudiants mais aussi une pharmacienne suisse de 40 ans ou des professionnels en déplacement. 

Comment rassurez-vous les clients, propriétaires comme locataires ? 

Nous avons un système de paiement en ligne sécurisé et un partenariat avec Europ Assistance. Sur le site, nous donnons également accès à un profil détaillé des personnes et la possibilité d’évaluer les annonces. La confiance et la sécurité sont au cœur de notre fonctionnement.

Après des études en informatique, Djamel Zahal a lancé sa boîte d’abord en Algérie, puis depuis quelques mois à Paris avec une ambition prometteuse. 

Quand on lui demande d’où vient le nom de sa société, DzMob, Djamel Zahal sourit avant d’expliquer : « Ce ne sont pas mes initiales. Dz est le code internet qui signifie Algérie. Je souhaitais que l’implantation géographique de la société soit marquée dans le nom. Quant à « mob », ça signifie mobile. » Djamel Zahal lance sa start-up en novembre 2012, de l’autre côté de la Méditerranée. Un de ses buts premiers est de « créer du sens » et mettre sur pied un projet collectif et de répondre à la demande croissante.

Des journaux algériens comme premiers clients

Après une alternance d’ingénieur d’études et de développement au sein de BNP Paribas à Paris, Djamel Zahal finit ses études en 2011. Il a de l’énergie. Beaucoup d’énergie. Et aspire à monter un projet personnel qui catalysera son dynamisme. Grâce à des apports personnels et sans aide extérieure, il crée sa boîte entouré de deux développeurs.

DzMob (aventique.paris) est spécialisée dans le développement de sites, d’applications mobiles et tablettes sur iPhone, iPad, Android, Windows Phone et Windows 8. Sa structure, Djamel Zahal, l’établit à Blida, une ville à 45 kilomètres d’Alger. L’idée initiale est de s’attaquer au marché des applications mobiles en Algérie et de proposer une offre nearshore pour le marché français. L’équipe travaille avec des journaux comme Le Buteur, premier journal sportif algérien, El Khabar, premier journal arabophone algérien et une structure d’insertion de Seine-et-Marne.

Un bureau commercial à Paris

A la fin 2013, Djamel Zahal crée un bureau à Paris qui centralise la partie commerciale. En Algérie, l’équipe est constituée de quatre développeurs mobile et web, d’un designer et d’un chargé administratif. Cette stratégie, Djamel Zahal l’explique par une demande plus importante en France mais aussi par une exigence élevée. « En Algérie, l’intérêt pour le marché des applications mobiles commence tout juste avec l’arrivée de la 3G en décembre dernier. En France, le mobile est déjà crucial pour le business des entreprises ».

Pour travailler avec son équipe et assurer la gestion des projets, Djamel Zahal se rend en Algérie fréquemment. Il assure le contact continu avec son équipe via des outils de suivi en temps réel comme trello, mais aussi par skype et par email.

Avant de lancer le développement de l’application mobile, le designer présente des maquettes au client pour validation. Durant la partie développement, les avancées sont soumises toutes les deux semaines pour validation, afin d’éviter les mauvaises surprises à l’arrivée. « Nous automatisons également les tests et nous les livrons avec l’application pour certifier son bon fonctionnement » déclare Djamel.

Des emplois en perspective

Si elle semble à présent rodée, l’organisation a été l’une des principales difficultés auxquelles s’est confrontée DzMob. « Au départ, j’étais à la fois dans le développement et le côté commercial. Avec le temps, j’ai dû me désengager de la partie informatique des projets » confie le créateur de la société. « Nous n’étions pas nombreux mais ce n’était pas la bonne organisation ». 

A l’avenir, et après avoir travaillé avec MyLittleParis, TradingSat, le magazine Programmez, Solvay, en marque blanche dans le secteur bancaire, et en ce moment avec le site d’e-commerce Monpetitbikini, Djamel Zahal espère voir croître le nombre de clients et de projets. Le fondateur qui rêve de créer de nombreux emplois en Algérie et en France se donne l’objectif de s’entourer dans les deux ans d’une équipe de vingt développeurs.

3 questions à Djamel Zahal, fondateur de DzMob

Vous avez fait des études d’informatique. A présent, vous vous occupez de la partie commerciale et de la gestion de projet… Ce n’est pas un grand écart ?

Je crois sérieusement que le meilleur commercial, ce n’est pas celui qui sort d’une école de commerce, mais celui qui sait de quoi il parle. Quand je rencontre des clients, je leur parle concrètement et les conseille. La technique me permet d’être à l’aise avec l’ensemble des problématiques et de rassurer les clients.

Selon vous, que signifie être entrepreneur ? 

C’est créer un projet collectif, monter une équipe, l’impliquer, créer du sens et apporter de la valeur. J’aime, au quotidien, conseiller, apporter des réponses et aider chacun de nos clients dans leur business.

Pourquoi lancer son entreprise entre l’Algérie et la France ? 

Parce que j’aime les deux pays à la fois! J’ai vécu dans les deux, j’y ai travaillé et je crois énormément à notre modèle gagnant-gagnant.

L’explosion des smartphones met sur un piédestal le consommateur des temps modernes. Émanant de ce constat, Bernard Lucas donne naissance à DRIVApp. De là, émerge alors une nouvelle aventure entrepreneuriale au parfum innovant qui semble au goût du jour.

Associé à Henri-Paul Carzola, Bernard Lucas, co-fondateur et CEO de DRIVApp se place comme un entrepreneur ambitieux qui ose s’attaquer à un marché encore instable mais, selon lui, plus que prometteur …

Un concept innovant

DRIVApp c’est avant tout une mission : « Aider les entreprises du commerce spécialisé à piloter l’expérience shopping de leurs clients ». L’entreprise se spécialise dans la création d’applications digitales génériques, les solutions marketing partageables et l’animation de communautés d’utilisateurs. Ce développement dans le m-commerce se fait via des applications smartphones : « MCApp » ou « MyCompagnyApp » dédiées au marché du retail. Cette solution a pour but la fidélisation des clients tout en les conduisant vers les magasins à l’aide de ces différentes fonctionnalités. Plus généralement, ces applications permettent aux enseignes d’améliorer leur marketing auprès de leur clientèle. DRIVApp lancera aussi prochainement une autre application du nom de « MyFamousShopping », application gratuite de géolocalisation de produits au grand public.

DRIVApp c’est donc aussi bien la communication promotionnelle et la géolocalisation, la personnalisation des échanges et l’écoute du réseau, l’animation de la communauté et l’analyse de ses attentes, le ciblage des promotions et la mesure du trafic, ainsi que l’étude des comportements et la gestion d’évènements.

Il s’agit de mettre à disposition des marques les outils nécessaires pour créer une relation avec les mobinautes (utilisateurs d’internet par le biais d’un téléphone mobile).

DRIVApp et sa stratégie digitale

Pour ce qui est de la stratégie, on note principalement 3 points sur lesquels la stratégie de DRIVApp s’articule.
L’image de marque en est l’une des composantes. Face au défi lancé par les générations actuelles, Bernard Lucas, dirigeant de DRIVApp fait un constat : les consommateurs sont connectés quasiment en permanence sur leur smartphone. Les grandes marques, les enseignes de mode ont conscience du fait que détenir leur propre application tend à développer leur visibilité et leur notoriété en renvoyant une image plus actuelle et plus dynamique. Et cela, le dirigeant le sait.

De là, une stratégie marketing adaptée émerge. Des tableaux d’analyse exposent les comportements d’achats des consommateurs et permettent ainsi de mieux les comprendre. Tout un système de notification est également mis en place. Des questionnaires permettent même d’écouter les recommandations de la clientèle.

Le prix découle d’une certaine souplesse d’adaptation, avec un coût de développement initial quasiment nul.
En un mot, toute la stratégie repose sur le fait de générer du trafic en magasin, mais aussi d’améliorer le marketing des enseignes de mode à destination du grand public. Plus précisément, tout ceci dans l’idée de générer du trafic en magasin, personnaliser la relation client, capter de nouveaux clients, diminuer les stocks, et surtout, augmenter le chiffre d’affaires (CA) et la marge.

Des ambitions à la hausse

Ciblant les industriels du retail, sur le marché de l’équipement de la personne, ces nouveaux modèles de communication et d’échange avec la clientèle sont mis à l’honneur.

« Pour ce qui est du développement, ayant financé notre projet à l’aide de fonds propres, nous sommes aujourd’hui en cours de recherche de fonds (aide d’état et investisseur industriel) », dévoile le dirigeant de DRIVApp.

Bernard Lucas, vois grand puisqu’il projette de devenir le leader des assistants shopping mobile en Europe grâce à la création d’applications digitales génériques et de solutions marketing partageables.

3 questions à Bernard Lucas, dirigeant de DRIVApp

• Quelles sont les difficultés rencontrées dans le développement du projet et comment les avez-vous dépassées ?

« Des difficultés, il y en a tous les jours et c’est difficile d’en faire la liste. C’est le chemin à suivre : se tromper et recommencer sans arrêt. Il faut juste essayer d’avoir l’erreur précoce et de trouver rapidement une alternative pour continuer à avancer. De toute façon, seul le caractère et la volonté d’entreprendre apporteront des solutions. »

• Avez-vous adopté une stratégie de développement particulière ?

« Oui, une stratégie en plusieurs phases (appli de marque puis galerie marchande) et plusieurs marchés (par secteur, International) pour actionner le bon levier au bon moment tout en gardant une vision globale du projet qui permet de s’adapter rapidement », confie le dirigeant.

• Quel est le meilleur conseil qu’on vous ait donné et que vous donneriez à votre tour à des jeunes ou futurs entrepreneurs pour développer une entreprise ?

« Meilleur conseil reçu : fais comme tu le sens ! Que je complèterai personnellement par : suis ton idée mais n’oublie pas de te remettre en question pour éventuellement y apporter des changements de cap. »

Nommé récemment comme Président du directoire du fonds d’investissement Seventure Partners à 44 ans, Isabelle de Crémoux se confie sur son parcours et le financement en France.

Un parcours international

Aboutissement d’une carrière impressionnante et déjà bien remplie, Isabelle de Crémoux est le nouveau président de Seventure Partners, un des plus importants acteurs du financement en Europe. Née dans une famille d’entrepreneurs, c’est maintenant la dirigeante qui donne ses conseils aux créateurs d’entreprise.

A sortie de l’Ecole Centrale Paris, Isabelle se tourne vers de l’audit financier chez Arthur Andersen aux Etats-Unis. La jeune femme rejoint ensuite l’industrie pharmaceutique en gagnant les rangs de Pfizer France et Europe. Elle ne quittera plus le monde des « sciences de la vie », et passera 10 ans à « vendre des molécules et des entreprises », notamment chez les Laboratoires Fournier/Abott en tant que directeur adjoint du business development.

Isabelle est finalement appelée chez Seventure en 2001 pour y ouvrir le département Sciences de la vie. Sa mission est de créer une équipe, constituer un portefeuille d’entreprise et développer le groupe. Il faut croire que ces travaux sont menés à bien puisqu’en octobre 2011, elle se voit confier la direction générale de l’ensemble, dont le secteur numérique.

Isabelle de Crémoux confesse ne pas bien connaitre le monde des fonds d’investissement avant l’aventure avec Seventure Partners. Issue d’une famille entrepreneuse, fondatrice de La Roche Posay, la jeune dirigeante a cependant toujours été charmée par l’entrepreneuriat, et attirée par le challenge. Aujourd’hui, Isabelle travaille chez Seventure depuis 13 ans, et les difficultés quotidiennes sont nombreuses. « Les journées n’ont que 24h et l’on aimerait bien qu’elles durent le double ! »

Seventure et le financement en France

Quel est le travail d’un directeur de fonds d’investissement ? 

La vie d’un fonds d’investissements, c’est à la fois de lever des fonds, donc de trouver des clients, et les convaincre qu’ils ont raison d’investir ; et en même temps d’être constamment à l’affut des bonnes opportunités pour dénicher des pépites et entrer dans leur capital. C’est donc un métier à multiples facettes, qui est extrêmement prenant.

Vers quels projets se tourne votre groupe ?

Nous avons deux domaines sectoriels d’intérêts : l’économie du numérique, et les sciences de la vie. Ce qui fait deux équipes qui cherchent les start-up et PME dans ces domaines. Dans l’économie du numérique, on investit en France et en Allemagne, avec des entreprises dans le secteur du web, du software ou du hardware. Pour les sciences de la vie, nous avons des équipes basées à Genève, Bâle, Paris et Londres, mais « chassons » dans toute l’Europe ! Ce qui regroupe les domaines des bio-tech (médicaments), des méd-tech (implants chirurgicaux, imagerie médicale), et la nutrition ou la flore intestinale.

Quand intervenez-vous ?

Etant donné qu’on est déjà spécialisé sectoriellement, on intervient de l’amorçage jusqu’au petit capital développement, de O jusqu’à 50 millions de CA. C’est donc très large comme stade de maturité.

Vous retenez une réussite en particulier ? D’ailleurs, comment se répartit votre action en Europe ?

Il est impossible de n’en citer qu’une seule ! Et puis, les critères de sélection ne sont pas les mêmes. Mais je retiens tout de même Tradoria et Retailo en Allemagne, et de belles réussites en France, telles que OPI, BiancaMed et Vistaprint pour le secteur digital. Quant à la répartition, Seventure est historiquement né en France, donc nous faisons près de 20% Outre-Rhin, et le reste ici. Pour les sciences de la vie, nous faisons environ la moitié des deals en France, et l’autre à l’étranger.

Vous êtes là depuis 2001. L’éclosion du web a-t-elle multiplié le nombre de demandes pour le secteur numérique ?

Oui ! En numérique, on reçoit entre 1200 et 1300 dossiers par an. Nous sommes très sélectifs, et en retenons entre 10 et 15.

Comment la sélection se passe t’elle ?

Pour le premier tri rapide, il y a des critères de base à respecter, comme ne pas avoir de portefeuille de société concurrente. On ne veut pas non plus des filiales de grands groupes mais des sociétés indépendantes, et surtout innovantes ! Nous investissons dans l’innovation avant tout. Après, on élimine 30% des dossiers restants à la lecture du business plan sur d’autres critères : si le niveau d’innovation ou de marché est assez important, si la société apporte suffisamment au marché, ou si elle n’arrive pas trop tard, etc. Nous recevons les 70% restants en rendez-vous, et en éliminons la moitié sur des critères liés, cette fois, à l’équipe et aux capacités d’exécution.

Y’a-t-il une équipe parfaite pour monter une société ?

Dans ce métier, on apprend que le projet parfait n’existe pas. Notre travail est plutôt de mesurer l’écart entre le projet que l’on voit et le projet parfait. A nous de prendre ensuite le risque, et de compléter l’équipe. L’idéal reste une équipe dirigeante pas trop nombreuse, qui dispose des compétences techniques, managériales, stratégiques, avec des qualités de « deal-maker ».

Les clichés sur la frilosité des banques et des investisseurs dans notre pays… Quelle est votre position ? 

Il y a un paradoxe. Les entrepreneurs trouvent qu’il n’y a pas assez d’investisseurs et qu’ils ne prennent pas assez de risques ; et si vous écoutez les investisseurs, ils vous diront qu’ils ont de l’argent mais ne trouvent pas assez de start-up et PME assez séduisants pour les financer ! Alors il y a forcément un problème de communication ! Je pense qu’il y a de l’argent, mais je conviens d’une certaine frilosité –conjoncturelle du moins- liée à l’incertitude économique mondiale. Par contre, je trouve que les belles histoires se font toujours financer.

Seventure Partners existe depuis 1997. Le monde de l’investissement a beaucoup changé en 17 ans ?

Oui, pour plein de raisons. C’est un monde qui s’est beaucoup professionnalisé. Les équipes d’investissement ont gagné en niveau d’expérience, en courbe de compétences. Les fonds sont plus gros et les équipes moins nombreuses. Avec internet, on a vu beaucoup de petites équipes d’investissement éclore, avec de petits fonds. Puis, il y a eu une concentration bénéfique. D’un autre côté, de nombreuses équipes françaises se sont aussi internationalisées, ce qui nous a fait quitter un système un peu trop « franco-français ». Quant à nous, nous avons réalisé notre 1er deal à l’étranger en 2005, et installé notre 1er bureau hors de l’hexagone en 2008.

Les erreurs récurrentes pendant un pitch et vos conseils ?

Très souvent, l’erreur est de croire que les investisseurs ont le dossier en tête, et de faire une présentation trop précise, trop technique, sans rappeler les enjeux. Les entrepreneurs français ont aussi –et c’est un cliché vrai- le défaut de sous-estimer. Ils parlent parfois plus des défauts que des qualités… Ayez confiance en vous et en votre projet ! Mais relativisons : une des grandes qualités des français est qu’ils sont agréables, dynamiques et drôles ! On est tout de suite beaucoup plus attentif. Un dernier conseil : absolument respecter le timing !

Votre plus grande fierté professionnelle ?

C’est notre joli parcours de croissance. A notre échelle, on a eu une trajectoire de start-up. On a levé progressivement des fonds, on s’est progressivement internationalisé, jusqu’à la consécration en 2013 avec l’arrivée de grands groupes industriels. Seventure est un peu lui aussi une success story !

Arnaud Poissonnier se destinait à devenir architecte mais « trop nul à l’école » il a trouvé sa place comme banquier. Petit, le fondateur de Babyloan était déjà empli d’empathie pour son prochain… Une nature humaine pour un projet à taille humaine.

Babyloan, des rebonds de hasard

Le parcours d’Arnaud Poissonnier n’est pas étranger à ce qu’il effectue aujourd’hui avec succès. Le fondateur de Babyloan à découvert tout à fait par hasard le microcrédit dans le cadre d’un partenariat de compétences entre la banque où il travaillait et l’ONG française ACTED : c’était en 2005, lors d’un voyage au Tadjikistan où Arnaud. P s’est découvert une passion.
Lassé par son travail à la banque à la fin de l’année 2005, notre ex-banquier travaille durant une année chez ACTED pour les aider à développer leurs activités de microcrédit. C’est à ce moment qu’en tombant par hasard sur un article de journal qu’Arnaud Poissonnier a découvert le 1er site américain de financement de projets solidaires, Kiva.
Lorsqu’il découvre Kiva, notre futur entrepreneur propose à ACTED de créer un site de microcrédit similaire en France. C’est à partir de ce moment-là que tout a commencé.

L’accouchement de Babyloan n’aura pas été sans douleur

Les premières difficultés rencontrées concernent la montée en puissance un peu plus lente que la courbe prévue. Lorsque les français désirent se montrer généreux, ils donnent de l’argent à la Crois Rouge, à médecins sans frontières, etc. mais ils maltraitent les petits acteurs. Au début, lorsqu’ils sont peu connus, ils sont contraints de toujours se créer une notoriété… Aujourd’hui, Babyloan est une marque. Mais tout cela prend du temps et beaucoup d’énergie. De plus, depuis 2 ans, Arnaud. P ressent la crise par la baisse de générosité du grand public. Même si Babyloan ne fait pas les frais de cette crise et au contraire poursuit sa croissance, le fondateur n’est pas dupe : « on sent que ça tire la langue ».
Enfin, comme Babyloan ne gagne pas encore d’argent, l’entreprise sociale a dû lever plusieurs fois des fonds pour financer son développement. 800.000 € ont ainsi été levés en mars 2014, une somme qui permettra une refonte totale du site web de Babyloan et son lancement dans de nouveaux pays.

Le méga site de micro crédit

Babyloan est l’univers des sites de financement participatif parmi lesquels se distingue par une spécialisation dans le micro crédit. Le fonctionnement est simple : les internautes viennent sur le site, découvrent un tas de projets de micro-entrepreneurs, des bénéficiaires de microcrédit. L’internaute choisit le projet qu’il souhaite parrainer et avec sa carte bleue, ouvre un compte sur le système pour prêter tout ou une partie de la somme nécessaire à ce petit projet.
C’est ce qu’on appelle l’économie informelle, les petits artisans, la petite épicerie du coin, etc. tout un tas de petits métiers d’autosubsistance qui permettent aux gens de survivre, à tel point que la taille moyenne d’un projet s’élève à 400€, ce qui est tout petit. En France, c’est un tout petit peu différent. 20% de la production de prêts solidaires de Babyloan concernent les petites activités de services à la personne, etc. Il s’agit généralement de chômeurs en fin de droit, des exclus du système bancaire qui veulent créer leur petite activité.

Questions

« Babyloan », c’est original : D’où vient ce nom ?

Tout d’abord de l’anglais Baby Loan, un « bébé crédit » qui est un jeu de mots autour de la ville de Babylone. De plus, c’est un nom commercial absolument magnifique et je suis d’autant plus immodeste que nous l’avons trouvé tout à fait par hasard sachant que trois mois avant le lancement du site nous n’avions pas de nom. Un jour, la fille avec qui j’ai lancé le site m’appelle et à ce moment-là, elle écoutait les Babylon Circus. Et là, c’est devenu clair. Nous avons déposé le nom le lendemain sans problème.
C’est grâce aux Babylon Circus qui sont juste un groupe de rock qu’on a opté pour ce nom empli de sens. Du coup, nous avons appelé les Babylon Circus pour les remercier et aujourd’hui, ils sont devenus prêteurs sur Babyloan.

Quels sont les trois mots par lesquels vous vous caractériseriez en tant qu’entrepreneur ?

« Un peu fou » parce qu’i faut l’être pour partir dans un boulot pareil parce que c’est un boulot de malade.
« Hyper créatif » parce que lorsque nous sommes sur un projet nouveau, un site nouveau, un marketing nouveau, etc.…il faut tout inventer tandis qu’on ne connaît rien.
« Ténacité » parce qu’il faut en avoir. On aurait pu mourir 10 fois mais je n’ai jamais lâché l’affaire.

Comment avez-vous fait financièrement pour lancer Babyloan ?

Aucun apport personnel. Comme j’ai été banquier pendant 12 ans, j’avais un bon carnet d’adresses. Alors avec ma belle idée et mon beau power point je me suis rendu auprès de toutes mes relations en présentant mon projet. Au départ, on a amorcé avec de petits capitaux et avec l’aide de la BRED et de l’ONG ACTED. Depuis, nous faisons un tour de table tous les ans et nous réunissons de nouveaux actionnaires. Aujourd’hui, le capital de Babyloan en compte plus de 150.