Entrepreneurs dans l’âme et passionnés d’innovation technologique, les six membres de la start-up Enovap veulent participer à la révolution de la santé connectée. Ils ont inventé la première e-cigarette accompagnant en temps réel les fumeurs dans leur arrêt du tabac. Portrait.

C’est l’histoire de six jeunes en quête d’entrepreneuriat et passionnés d’innovation technologique. Le fruit de cette rencontre a donné naissance à Enovap, une cigarette électronique d’un nouveau genre qui permet de réguler sa consommation de nicotine et de suivre ses progrès en temps réel sur une application smartphone. Le but ? Accompagner pas à pas les fumeurs dans leur démarche d’arrêt du tabac.

Du projet de fin d’étude au montage d’une start-up

L’architecte de cette invention se prénomme Alex Scheck, le PDG actuel d’Enovap. Élève à l’école d’ingénieur ECE Paris entre 2009 et 2014, l’idée lui est venue lorsqu’il devait choisir son projet de fin d’étude. Il explique : « Je m’intéressais aux objets connectés depuis un certain temps et voulais m’investir dans un projet qui puisse avoir un impact sur beaucoup de personnes. La cigarette électronique m’est apparue comme tel et je me suis rendu compte qu’il y avait peu d’innovation autour de ce produit. De plus, bien que celui-ci ait été conçu pour aider les gens à arrêter de fumer, je ne retrouvais plus cette visée dans les produits proposés sur ce marché. »

Un travail long et minutieux pour élaborer le prototype final

Soutenu par l’incubateur de son école ainsi que différents réseaux professionnels dédiés aux jeunes entrepreneurs, Alexandre Scheck travaille à l’élaboration d’un prototype final en collaboration avec cinq amis qui ont décidé de rejoindre l’aventure. Durant plusieurs mois, ils rencontrent plusieurs tabacologues afin d’élaborer une cigarette électronique « véritablement au service des fumeurs souhaitant arrêter le tabac », selon Alexandre Scheck. Un travail long et minutieux qui demande des compétences pointues en informatique appliqué à l’e-santé. Un autre défi à relever est la question des premiers financements. « Il fallait trouver au moins 200 000 euros pour développer le prototype final. La première moitié de cette somme a été constituée grâce à nos fonds personnels. L’autre partie a été réunie grâce aux aides de la Banque publique d’investissement (Bpifrance), le Réseau Entreprendre, la région Champagne-Ardenne et la fondation Norbert Ségard », confie le PDG d’Enovap.

Casser la mauvaise image de l’e-cigarette dans les médias

Mais il reste certains obstacles à surmonter, comme le confie Aymard De Ravignan, ancien élève de l’école d’entrepreneuriat Advancia et directeur commercial et marketing d’Enovap :
« Actuellement, la cigarette électronique est assez décriée par les médias et les industriels du tabac. De plus, quand on lance un produit en lien avec la santé des gens, il y a un certain nombre de normes à respecter, ce qui est tout à fait normal. Mais en fonction des gouvernements, les lois santé ont tendance à bouger et c’est parfois difficile de s’adapter. Par exemple, il est probable que la publicité en faveur de la cigarette électronique soit interdite en mai 2016. En termes de communication sur les vertus de notre produit, cela risque de nous poser un problème. »

Premières récompenses et cohésion de l’équipe

Malgré ces challenges, l’équipe reste soudée et déterminée à réussir le lancement de leur innovation. Car chez Enovap, tout le monde a compris que l’entrepreneuriat est une aventure où persévérance et détermination sont de mises. D’ailleurs, cet état d’esprit leur a déjà apporté des premières récompenses. Fin 2014, leur e-cigarette reçoit la médaille d’Or au concours Lépine et par la fondation Norbert Ségard dans la catégorie « Santé & Innovation ». En 2015, Enovap est lauréat du concours I-lab organisé par Bpifrance. Début 2016, l’équipe s’est envolée pour Boston afin de participer au Mass Challenge, plus grand accélérateur mondial de start-up.

Une campagne de crowdfunding réussie et signe d’un succès futur

La commercialisation de la vapoteuse Enovap est prévue pour début 2017. En collaboration avec un bureau d’étude indépendant et le studio de design Helium, spécialisé dans les objets connectés, l’équipe prépare rigoureusement ce lancement. A cet effet, une campagne de financement participatif a été lancée le 22 mars 2016 sur la plate-forme Wellfundr. Signe avant-coureur d’un futur succès, en sept jours à peine, l’objectif de collecte de 30 000 euros a été atteint. A ce jour, Enovap a récolté près de 42 000 euros et la campagne se termine mardi 26 avril 2016. Et Alexandre Scheck de conclure : « Ces premiers résultats prouvent la force de cohésion de notre équipe et notre capacité à nous remettre en question pour avancer. Je crois que ce sont deux clefs pour réussir dans l’entrepreneuriat. Surtout dans les technologies de l’e-santé, un secteur d’avenir en plein essor. »

Après 14 ans passés dans la grande distribution alimentaire, Carlos Cunha a lancé une agence de conseil spécialisée dans l’audit environnemental. Le but ? Allier sa passion pour l’écologie à l’entrepreneuriat afin d’agir concrètement en faveur de la planète.

A 45 ans, Carlos Cunha, fondateur et gérant d’Elius, une société de conseil en éco-responsabilité, n’est pas de ceux qui restent spectateurs face aux enjeux environnementaux. Et l’entrepreneuriat s’est révélé être le parfait réceptacle de son aspiration : « En lançant ma boîte, l’idée était de mettre mes compétences en gestion commerciale au service de l’une de mes passions, l’écologie ».

Déjà entrepreneur à 25 ans

En 1994, il lance en autodidacte une entreprise de vente de matériel électrique pour les professionnels. Chef d’entreprise à tout juste 25 ans, il se forme aux métiers de la négociation commerciale B to B durant quatre ans, avant d’être recruté par la grande distribution alimentaire en 2000. Pendant 14 ans, il enchaîne différents postes de chef de magasins franchisés. « Mais au bout d’un moment, j’ai senti que j’avais fait le tour de ce secteur. J’ai ressenti le besoin de changer de vie », se remémore Carlos Cunha, le regard plongé dans le lointain. Il poursuit : « Je voulais devenir acteur et non plus spectateur de la transition écologique. Et puis, à 45 ans, je me suis dit que si je devais me lancer dans un projet qui m’enthousiasmait vraiment, c’était maintenant ou jamais. »

Nouveau grand saut dans l’entrepreneuriat

En juin 2015, il quitte définitivement la grande distribution et continue à travailler à la création d’une société de conseil analysant l’éco-responsabilité des entreprises et des villes. Il explique à ce sujet : « Basé sur des statistiques chiffrés et des normes environnementales, l’idée est d’étudier l’empreinte écologique de mes clients et valoriser leurs acquis en matière d’éco-responsabilité. En fonction des résultats obtenus, un label leur est attribué, ce qui les encourage à aller plus loin dans la démarche environnementale. » Après plusieurs mois de labeur pour affiner les contours de son projet, avec ses fonds propres, il lance officiellement l’agence de conseil Elius en janvier 2016.

Si Elius a connu un bon démarrage, Carlos Cunha se confie sur certaines difficultés qu’il a rencontrées : « Ce n’est jamais simple de débuter une activité lorsqu’on est seul aux commandes et sans aucune aide de l’Etat. De plus, la question environnementale est assez stratégique dans certaines entreprises et mairies. Les lobbyistes et les considérations politiques interfèrent parfois. Il faut redoubler de rigueur pour faire un audit rigoureux et à 100% indépendant. La fiabilité et la confiance est centrale pour la pérennité de mon entreprise. »

Persévérance et humilité

Pour l’entrepreneur, la persévérance et l’humilité se révèlent être les clefs pour développer sa société, qui l’« amène parfois à travailler jusqu’à très tard le soir ». Aujourd’hui, Elius possède deux collaborateurs : Carlos Cunha et une personne en charge de l’aspect marketing et partenariat de l’entreprise. Pour la suite, le fondateur entend agir sur deux volets : consolider l’activité de l’agence principale située à Villiers-sur-Marne en région parisienne et engager des agents commerciaux freelance pour faire la promotion de son label écologique dans l’ensemble de la France. Une percée à l’international est aussi envisagée dans un futur plus lointain. Et l’entrepreneur de conclure : « La clef pour y arriver ? Toujours savoir me remettre en question et préserver la passion de ce que je fais. »

A 33 ans, Mickaël Leclerc gère le projet TEL.fr, un annuaire en ligne qui devrait faire de l’ombre à Pages Jaunes dans les années à venir. Retour sur le parcours d’un jeune entrepreneur du web.

Après un master en Arts et médias numérique obtenu à la Sorbonne en 2007, Mickaël Leclerc oriente sa carrière vers le web. Il passe quelques années en tant que webmaster dans le groupe EEMS, puis quelques mois chez Vente-privée et chez PilotPen Europe qui commercialise entre autres les célèbres stylos Pilot « J’y gérais les interactions entre les différents intervenants européens, dans le but d’homogénéiser la politique commerciale de la marque », précise le jeune homme.

Ecometrie en 2014

En mai 2014, Mickaël rejoint l’entreprise Ecometrie en tant que salarié. Spécialisée dans l’édition de contenu, la société développe notamment le site « Annuaire Inverse France », dont Mickaël prend la responsabilité. « Il s’agit d’un site spécialisé dans les services d’annuaire inversé, qui propose également du contenu pratique à l’attention des utilisateurs, notamment via un forum qui informe les gens en cas d’utilisation litigieuse de tel ou tel numéro de téléphone », précise Mickaël. Pendant deux ans, il s’occupe de ce service sous la houlette de Vincent Grive, fondateur de l’entreprise et spécialiste de l’édition sur le web. Mais l’idée d’un nouveau projet en commun émerge progressivement.

Un nouvel annuaire précis et adapté à chaque besoin

Vincent et Mickaël constatent que les plus grands acteurs du secteur (Pages Jaunes ou 118 000 par exemple) possèdent des listes exhaustives de résultats mais ne proposent pas aux internautes de réponse précise et contextualisée. Les deux hommes réfléchissent alors à mettre en place un annuaire sur lequel les particuliers peuvent retrouver les professionnels notamment en fonction de leur zone géographique, y compris dans des endroits pas nécessairement denses en termes de population. « C’est en partant de cette frustration par rapport à l’offre proposée sur le web que nous avons décidé de lancer le projet TEL.fr », précise Mickaël. « Nous avons voulu proposer à l’internaute une multitude de critères de recherche qui lui permettront de choisir le professionnel le plus pertinent pour répondre à ses besoins. Chaque internaute peut ainsi faire des recherches par quartier, voir quel métro est le plus proche du lieu d’exercice du professionnel, observer le chemin pour s’y rendre, etc. Nous avons constitué nos propres bases de données grâce, entre autres, à l’Open Data. »

Un projet encore jeune, mais plein de promesses

Le concept émerge officiellement en février 2015. Après quelques mois d’analyse et de benchmark intensif, Mickaël et Vincent commencent un travail de construction. A partir d’avril, ils dessinent les contours du site web, la maquette et les spécificités à y insérer. Ils financent le projet grâce à la trésorerie de l’entreprise Ecometrie et via l’apport de fonds personnels. Progressivement, TEL.fr prend forme et le site sort en octobre 2015. « Depuis octobre, nous n’avons pas vraiment joué la carte du marketing », décrit Mickaël. « Nous avons bâti et mis le site en production, puis on l’a laissé vivre en l’améliorant sans cesse. Nous avons travaillé notre référencement naturel et développé la meilleure expérience utilisateur possible» Aujourd’hui, même s’il est jeune, le site affiche ainsi entre 6000 à 8000 sessions uniques par jour et une progression de 10 à 15% de ce chiffre à la semaine. Encourageant, mais pas suffisant pour son co-fondateur, qui imagine développer d’autres relais de croissance d’ici la fin de l’année.

Des perspectives d’évolution très ouvertes

Avec 8 collaborateurs, dont Gavor Mimouni, ancien product manager du site Nomao, le projet semble aujourd’hui sur de bons rails. Mickaël voit deux axes de travail principaux d’ici la fin de l’année 2016. D’abord, la structuration des données à proposer à l’internaute qui effectue une recherche est primordiale. « Nous allons travailler avec des opérateurs pour proposer une base de données la plus complète possible », précise-t-il. Les entrepreneurs travaillent également à l’élaboration d’une session professionnelle, dans le but de proposer différentes prestations payantes aux pros. « Cette offre n’aura d’intérêt que si le site développe une visibilité importante », explique-t-il. « C’est pourquoi nous devons d’abord fidéliser nos internautes et améliorer notre trafic avant de développer un tel produit. » Et côté chiffre d’affaires ? « Nous avons très peu de lisibilité sur notre chiffre. Si nous atteignons 50 000 euros fin 2016, ce serait merveilleux ! », conclut l’entrepreneur.