Kenza Cardot n’est pas une femme insensible à l’atmosphère. Ses différentes expériences lui servent de tremplin et la poussent à se lancer dans une voie indispensable au bien être de tous : l’architecture d’intérieur. Parcours.

Elle a le design dans la peau mais s’en rend compte seulement après quelques années passées dans le monde de l’entreprise. Kenza Cardot s’envole à l’étranger en 1996 après ses études en Management pour compléter son cursus par un MBA, et travaille ensuite pour des sociétés différentes en Angleterre, en Espagne et aux États-Unis. 

« Au cours de mes 15 années passées dans le management à l’international, j’ai travaillé dans des open space et des bureaux fermés. J’ai aussi vécu dans différents types d’environnements et j’ai constaté qu’un grand nombre de personne n’y accordent pas d’importance. C’est pourtant essentiel. Un salarié a tendance à ne pas être à l’aise sur son lieu de travail si ce qui l’entoure est négligé. En revanche il sera plus efficace et se sentira bien dans un environnement ergonomique et soigné », affirme Kenza. La future entrepreneure voit son désir de créer croître peu à peu en elle. Les épreuves s’enchaînent et au fil du temps, le sens de l’écoute et l’adaptabilité viennent s’inscrire dans le caractère de cette fondatrice en devenir.

Séduite par l’entrepreneuriat

« Ma volonté d’entreprendre est né il y a une dizaine d’années », déclare Kenza. « J’aidais à la création d’une société dans laquelle j’étais second. Cela m’a énormément appris. L’entrepreneuriat m’avait séduit. La possibilité de pouvoir conceptualiser et de concrétiser par la suite me passionnait». De retour, en France, les problématiques qu’elle a détectées au cours des années passées à l’étranger deviennent les moteurs du projet qu’elle compte mettre en place. Elle en est maintenant convaincue : elle veut créer une agence d’architecture d’intérieur et de décoration. 

Une agence originale

En octobre 2013, K Design Agency vient au monde. Concevoir des espaces qui allient élégance, innovation et mieux vivre tout en transmettant des émotions est la raison d’être de cette agence,. La société œuvre aujourd’hui sur plusieurs projets dont l’aménagement d’espaces au sein de l’entreprise EY France (ex Ernst & Young, cabinet d’Audit financier). « EY France est l’un de mes plus clients les plus importants. Dans cette tour qui s’étend sur 17 étages, j’ai travaillé sur les sky lobbies : des espaces polyvalents dans lesquels les collaborateurs peuvent se rendre pour échanger, déjeuner, déconnecter ou au contraire organiser des réunions informelles ou formelles », se confie-t-elle. Celle qui s’est lancée sur le terrain du design a désormais fait de l’entrepreneuriat son moteur.

3 questions à … Kenza Cardot

Qu’est-ce qui vous passionne le plus dans l’architecture d’intérieur et la décoration ?

J’aime intégrer le mieux vivre dans la vie des gens, à la fois au travail et à la maison. Le challenge est aussi une chose qui me parle beaucoup et dans ce métier, j’ai souvent l’occasion d’en relever. Satisfaire mes clients demeure malgré tout mon objectif numéro 1. 

En quoi l’entrepreneuriat vous a-t-il transformé ?

L’entrepreneuriat m’a transformé en ce qui concerne la prise d’initiatives. Je ne me contente pas que de répondre aux demandes de mes clients. Je suis en éveil 24h/24h pour leur proposer des solutions personnalisées et adaptées à leurs besoins ainsi qu’ à leur image de marque. Etre force de proposition est mon moteur lorsque je me lève chaque matin et c’est aussi une source de motivation pour mon équipe. Savoir que des équipes croient en ce que je suis en train de construire est essentiel.

Vous êtes mère de famille. Comment faites-vous pour trouver l’équilibre entre le professionnel et la vie privée ? 

Mon lieu de travail est à deux pas de chez moi. C’est mon secret. Cela me permet de garder une flexibilité et d’être présente au bureau à certains moments clés, tout en pouvant m’éclipser aussi rapidement. Je suis également très organisée : mes enfants peuvent voir un planning écrit sur le réfrigérateur, expliquant exactement ce qu’ils doivent faire dans la journée. Mon planning personnel est construit de sorte à ce que les deux concordent.

Du haut de ses 29 ans, Jérémi Lepetit dit voir l’entrepreneuriat comme un véritable enseignement. Ces 5 années passées en tant que dirigeant d’entreprise lui auraient appris beaucoup plus que des années en position de salarié. Parcours. 

Make Me Viral est une société productrice et éditrice de solutions social média. Fondée par Jérémi Lepetit, cette entreprise française existe depuis 5 ans et ne cesse de croître depuis sa création. Son dirigeant s’est très vite passionné pour cet univers en perpétuelle mutation.

La passion du social media

Après l’obtention de sa licence en marketing e-commerce, le jeune chef d’entreprise s’engage dans une compagnie d’assurance en 2004 et y reste pendant une année. Il réalise de nombreuses tâches, parmi lesquelles la transposition d’offres en ligne. Avec cette expérience, le futur entrepreneur voit son intérêt pour les réseaux sociaux grandir peu à peu. « J’ai eu la chance d’avoir dans mon réseau un certain nombre de personnes qui ont intégré progressivement les équipes de Facebook. C’est en parti grâce à eux que j’ai pu me pencher d’avantage sur l’émergence des réseaux sociaux et voir ce qui pouvait être fait pour tirer du trafic. Ces individus avec qui j’étais en contact m’ont beaucoup aidé à comprendre en quoi Facebook allait devenir crucial pour les entreprises. J’ai compris que le nouvel usage d’internet qui était entrain d’émerger sur facebook, allait comme pour Google à son époque, créer autour de lui son propre écosystème », explique Jérémi.

Une trentaine de clients

Si l’on en croit le dirigeant, la création de son entreprise provient d’un simple concours de circonstances. Au travers des nombreuses rencontres qu’il effectue, Jérémi Lepetit le comprend : les réseaux sociaux sont l’avenir du marketing web. Cet univers le passionne et il se lance dans la création de Make Me Viral avec un capital de départ de 1200 euros.

Avec l’aide de ses 3 associés de l’époque, l’entrepreneur zélé se lance. La société voit le jour le 1er janvier 2010. « Aujourd’hui, près de 5 ans après sa création, l’entreprise est en pleine mutation. Nous basculons vers l’édition de solutions en SaaS (Software As A Service). Nous avons environ une trentaine de clients : une dizaine de banques telles que le crédit agricole, la BRED, le Crédit Mutuel Arkéa, etc. Nous travaillons aussi avec des acteurs comme Unilever, LVMH ou Fun radio », affirme le président.

Chercher et former les talents

Aujourd’hui, l’équipe est constituée d’environ 12 personnes. Les membres de l’équipe Make Me Viral sont pour la plupart d’anciens élèves en licence de marketing e-commerce à l’université d’Evry. Une filière que Jérémi Lepetit connaît bien, pour y être lui-même passé et pour y enseigner aujourd’hui. « Un des premiers ingénieurs à rejoindre l’entreprise à ses débuts est devenu aujourd’hui un de mes associés », précise le PDG. « Nous essayons souvent de trouver des talents qui sortent de filière particulièrement formatrices et qui ont déjà vécu un parcours en alternance.
Nous les formons et ensuite nous les recrutons ». Une stratégie payante si l’on en croit les chiffres : la société est passée de 120 000€ de CA la première année à environ 400 000€ cette année. Et le niveau de marge brute frôle les 70% du chiffre d’affaires total. À presque 30 ans seulement, Jérémi Lepetit semble avoir acquis une véritable maturité professionnelle. Et il a clairement réussi son pari.

3 questions à Jérémi Lepetit

Qu’est-ce que vous retenez de ces 5 années d’entrepreneuriat ?

Il faut toujours savoir se remettre en question et continuer à aller de l’avant. Rien n’est jamais acquis et par conséquent il faut savoir innover. La France a besoin qu’on innove. Je pense que c’est fondamental dans entrepreneuriat de ne pas se reposer sur un mode de fonctionnement auto-suffisant mais plutôt d’innover et de jouer le jeu de l’emploi.

Que pensez-vous de cette nouvelle vie de patron ? 

Il y a du bon mais pas seulement… Je suis père de famille et le professionnel a souvent tendance à déborder sur la vie privée. J’apprends progressivement à scinder les 2 environnements et à préserver des espaces pendant lesquels j’essaye de me couper du monde professionnel. Il faut arriver à désacraliser la relation client sur certaines périodes pour s’octroyer des vrais moments de vie de famille, là où le monde professionnel n’existe pas.

Avez-vous une formule secrète qui vous permet d’évoluer ? 

Make Me Viral est ma première expérience d’entrepreneuriat et c’est pourtant un succès. Ce qui me permet d’évoluer est la remise en question constante que j’effectue sur ma personne et sur mon entreprise. J’évite de ronronner, de me reposer sur mes acquis et je bouscule l’ADN de mon entreprise en permanence. Prendre constamment des risques pour essayer d’aller de l’avant fait naturellement partie du jeu.

Sébastien Mantanus ne peut pas s’empêcher de créer. Être entrepreneur est l’essence même de son existence. Pour celui qui est aujourd’hui directeur général et fondateur du Cabinet CFI (Conseil Financement de l’Innovation), le succès semble être enfin au rendez-vous, après des débuts un peu chaotiques. 

« Créer c’est ce qu’il y a de plus beau et c’est une des seules choses que je sache faire ». Rayonnant de dynamisme, c’est avec vie et nostalgie que Sébastien Mantanus souhaite raconter son histoire à qui veut l’entendre. Tel un homme qui arbore fièrement ses cicatrices de guerre, il paraît profondément marqué par son histoire qu’il qualifie d’édifiante.

Un premier virage

Après avoir terminé une formation artistique à l’âge de 20 ans, Sébastien Mantanus crée sa propre société de production de spectacles vivants. Il réalise 2 comédies musicales dont l’une échoue et l’autre réussit. Toujours-est-il que ce jeune diplômé artistique ne trouve pas vraiment son bonheur dans cette activité directement liée à sa formation. Il décide alors de tout arrêter pour suivre son rêve d’enfance, celui de travailler dans le web, l’innovation et le digital. Priceminister (site de commerce électronique) devient rapidement sa solution du moment.

« Je m’en rappelle encore. 2001 est l’année où j’ai enfin eu l’opportunité de toucher mon rêve du bout des doigts. J’ai intégré l’équipe de Priceminister. A l’époque, le site était petit et confidentiel et mon rôle à moi était de prendre le courrier et coller les timbres. J’étais content malgré tout car cela m’a permis d’être plongé dans l’effervescence et le développement d’une start-up à la française. C’était comme je l’avais rêvé et cela m’a énormément appris. J’y suis resté jusqu’en 2005. »

Désir d’entreprendre

L’année 2005 a marqué le début d’un grand succès pour cette entreprise française de commerce. Priceminister commençait à devenir vraiment imposant sur le marché. Chaque année, l’entreprise multipliait son nombre de salariés par deux. Mais Sébastien Mantanus ne participe pas à cette évolution. Poussé par le désir de vouloir créer quelque chose de nouveau, il décide de créer une start-up avec un ancien employé du site d’e-commerce, Arnaud Baali. C’est grâce à ce couple formé par un ingénieur et développeur que la start-up eClaps voit le jour. Développement d’applications mobiles professionnelles, décodage de codes barres, création de contrôle d’accès pour les foires et salons… L’entreprise fait la part belle au mobile et au digital et rapidement, des marques comme Micromania et Smartbox font appel à leurs services. La croissance s’ensuit naturellement.

Reculer pour mieux rebondir

En janvier 2012, les deux associés décident de vendre la société à SQLI Group (spécialiste de la transformation digitale des entreprises). « Après avoir vendu eClaps, mon associé a décidé de rester dans le groupe durant quelques mois de plus mais pas moi. Sept années dans cette entreprise étaient déjà de trop. Il me fallait prendre un peu de recul », constate Sébastien. L’ancien dirigeant profite de ce temps de retrait pour faire de nombreuses rencontres avec des entrepreneurs débutants. Il se rend très rapidement compte que les discussions avec ces derniers tournent souvent autour du thème « comment développer sa société ». Les difficultés des entrepreneurs et porteurs de projets deviennent peu à peu explicites à ses yeux et une question revient sans cesse dans son esprit : « qu’est-ce qu’il manque à un entrepreneur pour qu’il puisse efficacement se financer en France ? ».

Sébastien Mantanus décide de trouver une réponse à cette question et s’associe à Alain Priso, connaissance de longue date, alors directeur délégué de NEVA (un cabinet de conseil de financement des projets de recherche). Les deux compères créent une société capable de répondre aux problématiques des entrepreneurs. CFI, cabinet spécialisé dans l’accompagnement des startups et des PME/TPE Innovantes, vient au monde en novembre 2013.

« Nous accompagnons 50 entrepreneurs »

Alain et Sébastien se sont résolus à implanter leur entreprise dans la pépinière Creative Valley, située au Kremlin-Bicêtre en région parisienne (94). « Nous avons créé ce cabinet avec des valeurs qui nous sont propres », affirme Sébastien. « Nous voulions être différents de tous ces cabinets de finance qui snobent systématiquement tout entrepreneur qui n’a pas un minimum de 100 000 euros de chiffre d’affaires… Aujourd’hui, nous sommes contents car nous accompagnons une cinquantaine d’entrepreneurs de toutes tailles ».

Afin d’avoir des fonds pour aider les entrepreneurs, CFI se rapproche d’investisseurs faisant partie de Paris Business Angels. Le cabinet, qui compte 5 collaborateurs, accompagne les PME innovantes dans la recherche de financements allant de 15 000 à 2,5 millions d’euros. Une aubaine pour les entrepreneurs de région parisienne, mais pas seulement. Un bureau est en pleine ouverture à Lyon et Sébastien et Alain comptent ouvrir un bureau à Marseille l’année prochaine afin de se rapprocher des personnes qu’ils accompagnent. Des perspectives de développement intéressantes.

3 questions à Sébastien Mantanus

Quelle erreur avez-vous commise en tant qu’entrepreneur et que vous vous êtes juré de ne plus commettre ?

La pire erreur, c’est d’avoir pensé que l’argent était suffisant pour développer une entreprise. Je fais partie de ces gens qui ont perdu beaucoup et qui n’en sont pas fiers. Cela m’a appris que l’argent n’est qu’un levier et que c’est essentiel de commencer avec pas grand-chose. Quand je parle à un entrepreneur qui démarre, il me dit souvent qu’il lui faut beaucoup d’argent.
Je dirais qu’il faut plutôt de la créativité, de l’intelligence, de la structure, des essais, des erreurs. Et lorsque toutes ces étapes ont été dépassées, c’est alors qu’il faudra beaucoup d’argent.

Avez-vous été transformé par le fait d’entreprendre
? 

Quand j’ai voulu entreprendre pour la première fois, je ne connaissais pas grand-chose, par conséquent j’ai dû tout apprendre dès le départ. Je me suis rendu compte que si je voulais réussir, la seule personne sur qui je pouvais compter c’était moi. Je devais m’en donner les moyens. L’envie d’aider les entrepreneurs provient aussi de cette expérience personnelle.

 Faut-il échouer pour réussir ?

Pas forcément. Tout dépend de la personnalité de chaque personne. Quand on a créé une société et qu’on a échoué ne serait-ce que sur un projet dans cette société, cela permet de prendre beaucoup de recul face à ses propres idées. On se dit que réussir, c’est s’entourer des meilleurs. Les entrepreneurs qui ont déjà entrepris sont beaucoup plus ouverts à se faire accompagner et à accepter de l’aide. Un grand entrepreneur est une personne qui est conseillée par tout le monde et qui arrive à faire la synthèse de tous ces conseils afin d’impulser quelque chose dans son entreprise. Entreprendre, cela passe par l’acceptation qu’on n’est pas forcément le meilleur !

Faute de temps ou de budget, une entreprise sur deux n’a toujours pas de site Internet. Les indépendants sont dans le même cas. Partant de ce constat, Simplébo prend le pari d’exploiter ce vaste marché, et ainsi aider ces professionnels à se démarquer sur le web.  

Jeune ingénieur bardé de diplômes, Alexandre Bonetti était logiquement prédestiné à une carrière confortable au sein d’un grand groupe… C’est lors d’une conférence de l’association Silicon Students, dont il est le cofondateur, que son destin va prendre une toute autre tournure. Le jeune homme fait alors la rencontre de Marc Simoncini (le charismatique fondateur de Meetic). Son échange qu’il a avec l’entrepreneur éveille soudain en lui la forte envie de se lancer dans l’aventure de la création d’une boîte.

Des débuts timides

Le projet du jeune homme se précise… à ce jour, les grandes sociétés usent à outrance du digital. Alors pourquoi les PME ne pourraient-elles pas, à leur tour, exploiter cette révolution ? Ce sera donc le crédo du porteur de projet. Alexandre Bonetti et ses associés établissent leur premier bureau dans la cave de l’un d’entre eux. Plus « roots » encore que le fameux garage des débuts d’Apple ! L’entrepreneur espère d’ailleurs connaître avec Simplébo le même destin que son idole, Steve Jobs qui a, selon ses mots, suscité une vraie révolution en démocratisant des logiciels très complexes. Porté par l’exemple de l’entrepreneur star, Alexandre Bonetti teste la première version de sa solution auprès des pensionnaires d’une maison de retraite, manière de s’assurer de la grande simplicité d’utilisation de son outil ! Le trio d’entrepreneurs est alors sélectionné pour rejoindre l’incubateur de l’ESCP : la Blue Factory.

La persévérance s’avère payante

Les associés ont commencé par le système D : grâce à des échanges de bons procédés et des partenariats, ils font du mieux qu’ils peuvent, avec peu de moyens. Grâce au soutien de mentors et aux expériences diverses, le projet bénéficie d’un véritable coup de boost. L’entreprise prend une nouvelle ampleur grâce à une levée de fonds réalisée auprès de leurs familles, en love money. Aujourd’hui, avec quelques beaux contrats à son actif et déjà 100 clients sous abonnement, Simplébo attire plusieurs Business Angels désireux d’aider l’équipe à prendre de la vitesse, et accompagner les PME et les indépendants dans l’ère du numérique. En définitive, un beau parcours attend Simplébo.

Lorsqu’il était enfant, Maxime Wagner avait pour projet de devenir super-héros et de changer le monde. Les années passant, le jeune homme se découvre une autre passion : l’entrepreneuriat. Et s’il ne change pas le monde, il veut changer la vie des entrepreneurs avec CaptainContrat. 

C’est aux côtés de son frère Philippe Wagner et de son associé Pierre Gielen que Maxime emprunte le chemin de l’entrepreneuriat. En développant le premier prototype d’une plateforme collaborative, ils se rendent compte du réel besoin qu’éprouvent les entrepreneurs en termes de documents juridiques. Ensemble, ils décident d’aider les dirigeants de TPE/PME à traverser le calvaire administratif. Ayant eux-mêmes besoin de soutien afin de mener à bien ce projet, ils intègrent successivement trois incubateurs différents dont Start-up 42.

Une cible : les entrepreneurs

Les cofondateurs fournissent par l’intermédiaire de leur site Internet des documents juridiques, destinés à des créateurs d’entreprises et des dirigeants de TPE/PME. Ces documents sont rédigés par des avocats et proposés à des prix très compétitifs, grâce à un algorithme de collecte d’informations qui fait gagner beaucoup de temps aux avocats. Les deux frères ont su tirer un enseignement de leurs erreurs passées et ont pris en compte les attentes du marché en sortant très rapidement un « produit test ». L’équipe pratique aussi depuis peu le « growth hacking » qui, par de petites stratégies peu coûteuses, permet d’accroître le nombre de visiteurs uniques du site.

Vivre de talent, d’eau fraîche, et de ténacité

Grâce au prix du Concours 101 projets dont ils sont lauréats, et à leurs fonds propres, Maxime et ses associés évitent la levée de fonds. Ils font front aux obstacles qui s’imposent à eux, telles que la dureté du marché, l’éternelle problématique du recrutement et les qualités commerciales nécessaires. Aujourd’hui, les packs proposés démarrent à 390 €, soit 4 fois moins chers qu’ailleurs. Captain Contrat travaille déjà avec une vingtaine de cabinets d’avocats conquis par sa solution. à terme, les trois mousquetaires souhaitent développer au maximum le nombre d’avocats partenaires et exploiter le marché européen. Sur le chemin de la réussite, rien ne semble les freiner.