Les entrepreneurs diplômés ont-ils plus de chance de réussir ou sommes-nous tous logés à la même enseigne ? Y a-t-il d’autres paramètres à prendre en compte dans la réussite ? Associés ? Famille ? Expériences ? Faisons le tour de 10 entrepreneurs français ! Est-ce que diplôme rime avec réussite entrepreneuriale ?
Marc Simoncini – Fondateur de Meetic, une réussite entrepreneuriale
Diplômé d’un baccalauréat D (Scientifique), il fait ses études à Supinfo en 1984. Bien avant d’avoir créé Meetic, Marc Simoncini possédait déjà une expérience entrepreneuriale. Il avait notamment fondé en 1985 sa première entreprise CTB spécialisée dans la fourniture de services Minitel à Dijon puis la SSII Opsion Innovation en 1989, entreprise spécialisée en développement de solutions interactives.
Roger Beille – Cofondateur de Cash Express, diplôme ?
Il quitte l’école à l’âge de 14 ans. Il devient le plus jeune cheminot de France à la SNCF à l’âge de 18 ans. En 1976, Roger Beille décide de passer son bac en candidat libre. Il a alors 25 ans. Il fait ensuite ses premiers pas dans le monde du commerce en devenant chef de rayon chez Metro en 1978. En 1989, il devient directeur de plusieurs magasins Monoprix et décide en 1990 de racheter un premier grand supermarché au bord du dépôt de bilan pour un franc symbolique. C’est en 1998 qu’il lance son premier magasin d’achat-vente de produits d’occasion sous l’enseigne Cash Converters à Perpignan mais la société qui gère l’enseigne dépose le bilan. Il décide alors, avec des franchisés, de créer sa propre franchise sous l’enseigne Cash Express en 2002 qui connaît depuis un vif succès.
Stéphane Treppoz – PDG de Sarenza, diplôme et réussite ?
Diplômé d’HEC, il est parti vivre aux États-Unis pendant 6 ans pour développer la filiale américaine des jeux de construction Meccano. De retour en France, il décide de travailler pour le groupe Compagnie Générale des Eaux, futur Vivendi, où il gérait les fusions-acquisitions dans les médias. Il développe AOL en France pendant 2 ans et décide de reprendre Sarenza avec sa meilleure amie Hélène Supau. (Société créée en 2005 par Francis Lelong, Yoan Le Berrigaud et Frank Zaya).
Pierre Kosciusko-Morizet – Cofondateur de PriceMinister
Diplômé d’HEC, il lance en 1998 sa première entreprise Visualis SA qui fait faillite. En 1999, il devient manager du département marketing et finance de Capital One, société de crédit sur Internet aux États-Unis. C’est en août 2000 qu’il décide de créer PriceMinister.com avec Pierre Krings, Justin Ziegler, Olivier Mathiot et Nathalie Gaveau.
Xavier Niel – Fondateur de Free
En 1987, il abandonne sa classe préparatoire scientifique pour se lancer à plein temps dans le Minitel rose. Puis en 1991, il rachète Fermic Multimédia, spécialisé dans les services de Minitel rose, qu’il rebaptise Iliad. En 1993, il fonde Worldnet, fournisseur d’accès internet en France. Il décide de lancer 3617 Annu en 1997, un annuaire inversé. C’est en 1999 qu’il décide de créer Free, l’une des entreprises technologiques majeures en France.
Jacques-Antoine Granjon – Cofondateur de Vente-privee.com
Diplômés de l’European Business School (EBS), Jacques-Antoine Granjon et Julien Sorbac créent la société Cofotex S.A. en 1985, spécialisée dans le déstockage de gros. Ils sont très vite rejoints par Michaël Benabou, Éléonore Sabates, Xavier Court, Claude Sorbac et Philippe Naggar. En 2001, la société vente-privee.com est lancée et est devenue un acteur majeur de la vente privée et du commerce électronique.
Patrick Dalsace – Cofondateur de La Fourchette
Diplômé de l’ESSEC Bachelor in Business Administration en 1999, il part faire ses études aux États-Unis. En 2000, il crée l’entreprise JTECH France. C’est en 2007 qu’il lance avec Bertrand Jelensperger et Denis Fayolle, La Fourchette, qui permet de réserver sa table en ligne et de bénéficier des critiques des utilisateurs ainsi que des réductions dans les restaurants.
Gauthier Picard – Cofondateur de Rue du Commerce
Diplômé d’un baccalauréat Scientifique ainsi que d’un magistère de communication au CELSA, il est chargé pendant 3 ans de la vente d’espaces publicitaires au Figaro en 1990. En 1993, il prend en main la régie publicitaire de Syracuse, premier acteur du couponing sur internet en France. C’est en 1999 qu’il crée le site de vente en ligne Rueducommerce.fr avec Patrick Jacquemin.
Jean-Baptiste Descroix-Vernier – Fondateur de Rentabiliweb
Diplômé en droit, il commence sa carrière comme avocat d’affaires avant d’orienter son parcours vers les technologies. En 1999, il devient administrateur du groupe Newtech puis décide de lancer un magazine mensuel de formation boursière. En 2002, il crée le groupe Rentabiliweb.
Steve Rosenblum – Cofondateur de Pixmania
Diplômé d’un DEUG de commerce à la Sorbonne ainsi que d’une maîtrise en commerce de l’Université Concordia de Montréal au Canada, il démarre sa carrière en tant que responsable de développement chez Fotovista, société spécialisée dans la photographie créée par son oncle et son père. En 1999, il crée le site Pixmania, spécialisé dans le développement des photos numériques par Internet. Son frère, Jean-Émile, le rejoint dans l’aventure.
Les licornes, les diplômes et compétences des fondateurs et cofondateurs
Contrairement aux idées reçues, la majorité des licornes françaises ne proviennent pas directement de la Silicon Valley mais des universités, des grandes écoles de commerce et d’ingénieurs de l’Hexagone (Polytechnique, HEC, CentraleSupélec, INSEAD, EPSI…). Dans de nombreuses écoles, les fondateurs et cofondateurs ont pu amorcer leur projet et intégrer l’incubateur de leur établissement. Cela leur permet de bénéficier d’un accompagnement personnalisé, d’acquérir une expertise solide et de franchir les obstacles inhérents au démarrage et au développement d’une entreprise pérenne. En 2026, l’accès aux réseaux d’anciens élèves et aux programmes d’amorçage universitaires constitue plus que jamais un accélérateur stratégique.
Des équipes aux multiples compétences
Certains fondateurs n’hésitent pas à acquérir une double compétence (technique et managériale) pour saisir les opportunités. La clé réside surtout dans la complémentarité des compétences au sein de l’équipe de direction : c’est le véritable ciment de la réussite. Un visionnaire féru de technologie et d’IA s’associera idéalement avec un profil commercial hors pair, un financier stratégique ou un manager sachant impliquer et fédérer les équipes.
Alors, qu’en pensez-vous ? Est-il nécessaire d’avoir un diplôme pour réussir ?